英格兰的国民保健服务管理者警告，现行产科服务的组织方式已经不合时宜、安全面临风险，多达20家规模较小的产科单位可能不得不关闭。代表卫生管理者的NHS联盟表示，接下来将面临艰难抉择，产科服务需要整合，才能支撑更安全的照护；政府新设的新生儿与产科照护工作组必须正视专业人员不足、剖宫产增多等关键问题。卫生与社会照护部回应称，每位女性都应得到安全的产科照护，工作组将推动改革，确保服务满足妇女和家庭现在与未来的需要。
为什么小单位首当其冲
NHS联盟指出，农村和沿海地区的小型单位压力尤其大，每年接生1500至2000名婴儿的单位可能需要关闭。在英格兰155家由顾问医生主导的产科单位中，多达20家面临关闭。原因包括人手问题，以及剖宫产数量上升带来的挑战：不少单位手术室和床位不足，建筑陈旧破损，本身就构成安全风险；一些小单位也难以维持全天候安全的人手配置，包括助产士和产科顾问医生等。该组织还要求工作组正视贫困社区结局明显更差、黑人和亚裔女性产科死亡率更高等问题。NHS联盟急症与救护网络主任马修·霍普金斯表示，整合服务是为了更安全、更可持续的照护，任何本地方案都必须让管理者、临床人员、患者和社区参与，政治人物也必须有勇气为患者安全作出说明。
反对声音与已经发生的暂停
英国皇家妇产科学院则呼吁探索其他办法，避免关闭产科单位。学院院长艾莉森·赖特医生表示，政府应承诺扩大产科人力队伍，确保安全的人手水平，并投资于培训和留住专业人员；她特别强调，农村和沿海等小型单位的独特需求和困难必须得到承认和支持。今年8月，德文郡一家信托机构因人手问题暂停了巴恩斯特普尔一家医院的常规分娩服务，孕妇不得不前往53英里外的埃克塞特分娩。该机构称已尝试包括临时替班和其他机构支援在内的所有办法，暂停是唯一安全的选择；该设施目前仍处于暂停状态，机构称将在10月晚些时候进行准备情况评估，并以患者安全为首要优先事项。活动人士对延迟表示失望，一对夫妇说，想到第二个儿子出生要走更远的路，他们感到焦虑和愤怒。德文产前家庭中心负责人凯瑟琳·姆洪武警告，若小单位在全国范围内关闭，女性将难以获得连续性照护，因为她们在整个产前和产后过程中可能见不到同一个医疗团队第二次。
关停与保留之争背后，是安全、人手与可及性之间难以兼得的现实。
对华人家庭的提醒
原文特别提到亚裔女性产科死亡率较高的问题。在英格兰生活或计划赴英生育的华人家庭，选择产院时除了距离，也应关注该单位的人手与服务状态是否有暂停或调整，并在产检中主动表达疑问和不适，确保自己的声音被认真听取。
来源：BBC Health｜查看原文