澳洲新南威尔士州南部高地一所有120年历史的天主教小学St Michael’s将于2029年关闭，与Bowral的另一所天主教小学合并。Wollongong主教Brian Mascord上周四向190个家庭发信公布决定，自称被蒙在鼓里的家长深感被背叛；一名前学生发起的请愿在三天内收集到超过1,600个签名，要求复核决定。
合并安排与教区说法
按公布的安排，Mittagong的St Michael’s小学将与Bowral的St Thomas Aquinas天主教堂区小学合并，新校名为Corpus Christi Catholic Parish Primary School, Mittagong-Bowral，所有学生保证获得Bowral校址的学位。主教在信中承认决定会令人震惊，并称这是回应Mittagong-Bowral堂区提出的建议；Mittagong校址2029年后的用途尚未决定，教区将就校址未来用途展开详细的探索程序。
Wollongong教区周一发表声明称，在评估入学趋势、人口数据及堂区对长期财务可行性的评估后，教区别无选择，只能合并两校。教区表示将致力保留两校各自的历史，合并学校将以保留员工为重点，且入学容量不会减少。
家长：未被咨询，历史恐被抹去
家长Michelle Hinton表示，基于信仰的教育对她十分重要。她说，有的家长用“目瞪口呆”形容感受，有的则用了“被背叛”一词。她担心部分家长无法让孩子就此转学、选择合并学校的人通勤时间会稍长，更担心这个对许多南部高地居民有历史意义的校址被抹去，并指出家长从未就学校的命运被咨询。她希望教区承认决定带来的不安、复核决定，并请大主教审查。
发起请愿的前学生Kathryn Dovey说，她30年前曾在此就读，后来把自己的孩子也送到这里，长子正在读幼儿园，另两个孩子原定2028年和2031年入学。她说St Michael’s看起来是一所蓬勃发展的学校，不明白关闭它要满足的所谓社区需求到底是什么。独立教育工会秘书Carol Matthews表示，Mittagong的教师对决定感到担忧和难过，他们非常珍视这所社区学校。