英国内政大臣沙巴娜·马哈茂德（Shabana Mahmood）承认，她的移民制度改革最终能为纳税人省下的钱，将低于最初方案预估的100亿英镑。她为放宽外国护理人员申请永久居留的安排辩护，称修订后的方案仍能省下数十亿英镑，并阻止大批人申领福利，但拒绝给出新的具体数字，称要等向议会提交移民规则时再公布完整影响评估。
原方案曾要求部分护理人员等15年
按最初的方案，2022年起持健康与社会护理签证入境、资历较低的外国劳工——即所谓“Boriswave”入境潮的一部分——可能要等15年才能申请永久居留。马哈茂德当时称，若不采取行动，未来5年约有35万名低技能劳工及其家属将取得居留资格并可申领福利，一生给纳税人造成的成本达100亿英镑。
但在本周一公布的修订方案中，满足签证条件、年收入至少2.5万英镑的外国护理人员只需等5年即可申请居留；不符合5年居留条件的人，可申请一份新的5年签证，完成后再申请居留。这一调整是在工党高层人士提出批评后作出的。
“仍能省数十亿”，但不肯报数
马哈茂德周二在BBC广播4台《今日》节目中说，节省金额“将以十亿计”，但允许护理人员5年后居留，考虑到他们独特的贡献，确实会影响总额。她还说，改革会阻止已经离开护理行业的人——她称这是“最可能依赖国家救助的群体”——在5年后取得居留并申领福利，从而为工作和养老金部省下数十亿英镑福利支出。
她同时表示，英国合法移民水平“一直太高”，并称本届政府已把净移民减少了82%，还会继续压低数字。庇护事务大臣安娜·特利（Anna Turley）也在天空新闻上表示，近年移民浪潮给公共服务造成了过大压力。
反对党斥为“屈辱的投降”
保守党影子内政大臣克里斯·菲尔普（Chris Philp）把这次缩减改革形容为“屈辱的投降”。不过，菲尔普本人曾在净移民创下高峰的约翰逊政府中担任内政部官员；被问到是否道歉时，他拒绝个人道歉，称那不是他负责的政策领域，但承认“那是错的，本不该发生”。
