心房颤动（简称房颤）是全球最常见的心律不齐，发生在心脏上腔室，约影响总人口的百分之一到百分之二，可引起气短、疲劳，严重时可导致中风或心力衰竭。多伦多圣迈克尔医院两位医生开发出一套结合机器人微创手术与导管技术的新方法，在加拿大尚属首次。
从疲劳到确诊
埃德蒙顿的琼·戴维斯（Jon Davies）最初因持续疲劳察觉异常。他说自己过去常去山里徒步、打很多壁球，五十岁出头后很快就做不动了，当时只以为是年纪大、坐办公室又缺运动。妻子诺拉也说他经常累、睡得多。他后来确诊房颤，但医生告诉他心脏已扩大到不适合手术，只能长期服用血液稀释药物；他寻求第二意见，结论也相同，直到今年才出现转机。
传统导管消融与新方法
房颤患者通常靠药物或导管消融治疗。圣迈克尔医院心脏心律失常科主任保罗·安加兰医生（Dr. Paul Angaran）介绍，患者被镇静或麻醉后，医生将细管从腹股沟送入心脏左侧，处理肺静脉周围组织，在心脏制造微小瘢痕，阻止引发不规则跳动的错误信号。该院微创与机器人心脏外科主任詹路易吉·比斯莱里医生（Dr. Gianluigi Bisleri）说，医生通常用能量加热组织，有时用冷冻方式，形成的瘢痕是永久性的。但安加兰指出，并非每位患者做这种治疗都有效。
两人因此开发两段式新方法：先从心脏外部用机器人技术消融，再从内部用导管技术处理。比斯莱里说，机器人让操作更灵活、更能到达并看清心脏，也能处理更广区域；机器人手术与导管技术结合在加拿大是首次。有意者需转诊到两位医生处，两个阶段之间需等待几周到几个月，等外部瘢痕愈合再做内部步骤。戴维斯在网上了解到这一方法，今年九月完成第一阶段机器人手术，预计未来几周返回多伦多做导管消融。安加兰表示，对长期持续性房颤患者，这一方法的长期成功率最高可达百分之七十到八十。
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