芝加哥今年的流感季比往年提前到来，公共卫生官员敦促市民在本月底前接种流感疫苗。芝加哥公共卫生部10月22日更新的最新报告显示，当地流感活跃程度高于往年同期，通常要到11月或12月才会出现的数字现在已经出现。
阳性率约2.1% 以H1N1为主
芝加哥公共卫生部应急准备和免疫医疗总监 Dr. Alex Sloboda 表示，这是近五年来最早开始的流感季之一。目前约2.1%的流感检测呈阳性，而往年同期通常不到1%。上周检测的流感样本中，98%为甲型流感，进一步检测的样本全部被确认为 H1N1。
Sloboda 表示，提前到来的流感季可能与 H1N1 的变异有关，这种甲型流感正在芝加哥和美国其他地区传播，但要等到流感季结束后回看数据，才能确定真正原因。今年的流感疫苗包含 H1N1 毒株，卫生官员预计即使与当前传播的病毒不完全匹配，疫苗仍能提供保护。
症状与高风险人群
流感是一种传染性呼吸道疾病，影响鼻、喉和肺部。与症状通常较轻的普通感冒不同，流感往往突然发作，有时严重到需要住院。美国疾病控制与预防中心列出的常见症状包括发烧、咳嗽、喉咙痛、流鼻涕或鼻塞、身体疼痛、头痛和疲劳，部分人还可能呕吐或腹泻，儿童尤其如此。
卫生官员表示，老年人、幼儿和有某些健康问题的人更容易出现严重并发症，但 Sloboda 提醒，即使是平时健康的人也可能病得很重，症状有时会持续一到两周。流感可通过感染者咳嗽、打喷嚏或说话传播，感染者在自己察觉生病前就能传播病毒，通常在发病头三天传染性最强。
6个月以上都应接种 并注意其他疫苗
卫生官员建议，所有6个月以上的人每年都应接种流感疫苗，以防严重疾病。Sloboda 还澄清，接种后出现身体疼痛或疲劳等症状，通常是免疫系统对疫苗产生反应的表现，并非感染了流感，其不适程度远不及真正感染流感。除了接种疫苗，勤洗手、咳嗽打喷嚏时遮掩、避免与病人密切接触、生病时留在家中，也都是推荐做法。
在全国麻疹病例上升、奥黑尔机场近期报告一宗暴露事件的背景下，卫生官员也提醒市民及时补齐麻疹、新冠等其他疫苗。芝加哥居民可通过市公共卫生部免疫诊所和全市流动接种活动免费接种流感和新冠疫苗；有私人保险、Medicare或Medicaid的人可通过医疗提供者或网络内药房接种，市府建议先致电确认有苗并带上保险卡。该部本周六上午10点至下午1点将在 Instituto Health Science Academy 举办接种活动，免费提供流感和新冠疫苗。