芝加哥本周二举行有史以来第一次学区委员会主席全市选举，选民要在三名候选人中选出一人领导芝加哥教育委员会（Chicago Board of Education）。这个职位没有薪酬，却分量很重：当选者将对外代表委员会、主持每月会议、参与制定议程，与另外20名委员一起，为芝加哥公立学校（CPS）定下未来四年的方向，而该委员会每年掌管约100亿美元预算。
竞选花钱创纪录 主席之争占大头
这次选举的资金规模引人注目。候选人直接筹得的款项接近830万美元，其中520万美元集中在主席之争，包括两名已经退选的候选人筹到的钱。据《芝加哥太阳时报》与WBEZ的分析，若算上不能与候选人协调的超级政治行动委员会开支，支持或反对各候选人的总花费已达1390万美元。
具体筹款方面，杰西卡·比格斯（Jessica Biggs）筹得180万美元，希拉里奥·多明格斯（Hilario Dominguez）筹得170万美元，维克托·亨德森（Victor Henderson）约70万美元，几乎全部是他借给自己竞选团队的钱。反对多明格斯的团体花了350万美元投放负面广告；支持比格斯的外部团体和工会另花了180万美元；亨德森则没有任何外部资金，他对此颇为自豪。
三人背景与主张各不相同
多明格斯是芝加哥教师工会（CTU）前副政治主任，目前从工会和特教教师岗位请假参选，本人也是CPS毕业生。他走进步路线，主张把学前教育扩展到所有3岁幼儿，并要求州政府增加教育拨款，而不是靠削减开支应对赤字。比格斯曾任CPS校长、现为学区委员，主张优先实现财政稳定、为每个学生提供优质教育，并让委员会运作得更好；她得到服务业雇员国际工会73分会和商界支持，其中亿万富翁迈克尔·萨克斯（Michael Sacks）直接捐给她100万美元。亨德森是辩护律师，任城市预备特许学院（Urban Prep Charter Academy）董事，主打提升学业成绩和财政责任，强调局外人视角，并以没有政治行动委员会支持、不用欠任何人人情为卖点。
分歧集中在评级、财政与关校
在上月一场论坛上，三人的分歧很清楚。三年前学区停止给学校打单一评级，比格斯和多明格斯都认同，认为一个分数太过简单；亨德森则支持恢复评级，让家长能看懂学校表现。财政方面，比格斯建议召集地方和州议员及社会领袖制定五年复苏计划，亨德森主张全面审查开支、审计前不应再多付一分钱，多明格斯则要求州政府多给钱并开征进步税源。关校问题上，比格斯和亨德森留有余地、称应是最后手段，多明格斯则反对以任何理由关校。外界还把这场选举看作明年2月市长选举的前哨战，现任市长布兰登·约翰逊（Brandon Johnson）与教师工会关系密切，正寻求连任。
